Köpeklerde yaşlılık kavramı türleri ve cinsleri ile ilgilidir. Köpekler ortalama olarak 7 yaş üstünde yaşlanmış olarak kabul edilir. Köpekler 7 yaşından sonra yaşlı köpek maması ile beslenmelidir.
Köpekler yaşlandığında hareketleri kısıtlanır, metabolizması yavaşlar. Buna bağlı olarak sindirim sisteminde de önemli oranda yavaşlama ortaya çıkar. Bu nedenle beslenmesinde, yaşlı köpek maması kullanılmalıdır. Yaşlı köpekler bu sayede yaşlılık dönemini daha konforlu geçirirler.
Köpek mamalarının seçiminde;
Göz önünde bulundurulmalıdır. Her yaş grubuna aynı ama verilemeyeceği gibi, her ırkında farlı beslenme alışkanlıkları vardır. Enerjik ırklar daha fazla beslenmeye ihtiyaç duyarken, daha hantal olanlar daha az besin tüketebilir.
Bunun yanında küçük ırklar ve büyük ırklarda bulunan köpeklerin beslenmeleri farklıdır. Bu nedenle öncelikle hayvan sahipleri, köpeklerinin ihtiyaçlarını belirlemeli, buna uygun köpek maması türlerini tercih etmelidir.
Yaşlı köpekler kendi ırkları içerisinde değerlendirilerek, sindirimi daha kolay, protein açısından zengin mamalarla beslenmelidir.
Yaşlı köpekler zaman içerisinde bazı durumlara alerjik reaksiyon gösterebilir. Bazı durumlarda fizyolojik ve biyolojik yapısında bozulmalar meydana gelebilir. Bu gibi durumlarda öncelikle bu durumların ortaya konularak, köpeğin sağlığını olumsuz etkilemeyecek mamaların tercih edilmesi gerekir.
Yaşlı köpek mamalarında mümkün olduğu kadar tahıl ürünleri kullanılmamasına özen gösterilmelidir. Bunun yerine sebze ağırlıklı % 30 et oranlı mamalar tercih edilmelidir.
Mamaların kalsiyum, Demir, Bakır, Fosfor, İyon gibi maddeler içermesi gerekir. Bazı köpek ırkları genetik olarak bazı hastalıklara yatkınlık gösterir. Bu durumda köpeğin ihtiyaç duyduğu köpek maması ile takviye edilmesi gerekir.
Yaşlı köpek maması kullanılabilmesi için, öncelikle köpek ırkına bağlı yaşlılık süresinin belirlenmesi gerekir. Büyük ırk köpeklerde yaşlılık ortalama 5-6 yaşında başlarken, küçük ırk köpeklerde yaşlanma daha geç ortaya çıkar. Bu durum ortalama 8-9 olarak belirtilebilir. Küçük köpek ırklarının ortalama yaş süreleri, büyük ırklardan daha fazladır.
Yaşlı köpek maması, kolay sindirilebilir, besin miktarının ölçülü, ek takviye besinlerin açısından zengindir. İçerisinde bulundurduğu Omega-3, MCT’ler ve antioksidanlar bakımından diğer köpek mamalarından farklıdırlar.
Balık içerikli yaşlı köpek mamaları, protein, vitamin, Omega3 ve Omega6 bakımından zengindir. Balık yağları sağlıklı ve parlak tüyler oluşmasına katkı sağlar, tüylerinin dökülmesine engeller. İçerdiği besinler sayesinde deri ve sindirim sisteminde oluşabilecek sorunları azaltır. Bu nedenle yaşlı köpeklere balık içerikli mamaların verilmesi önemlidir.
Kuzu eti içeren mamalar sindirim sistemi ve eklem sağlığına olumlu etkileri vardır. Sindirilmesi kolay olan kuzu eti, sindirim sistemin çalışmasında faydalıdır. İçerdiği Omega3 ve Omega6 sağlıklı deri ve tüy oluşumuna katkı sağlar. Bu açıdan yaşlı köpeklerin kuzu eti içerikli mamalarla beslenmesi önemlidir.